Google Pixel Fold : Après 10 mois d’utilisation, ça donne quoi ?

Après une longue attente, le Google Pixel Fold est officiellement disponible, marquant l’entrée de Google dans le marché des smartphones pliants. Ce lancement très attendu a suscité beaucoup de curiosité et d’excitation parmi les amateurs de technologie. Nous avons eu l’opportunité de tester ce smartphone innovant pendant plus de 10 mois, ce qui nous a permis de l’examiner en profondeur et de comprendre ses points forts ainsi que ses faiblesses. Voici notre retour d’expérience détaillé sur le premier smartphone pliant de Google.

Notre avis en bref sur le Google Pixel Fold

Le Google Pixel Fold se distingue par son design élégant et son écran externe pratique, mais déçoit avec son écran interne à bordures épaisses et faible luminosité. Les performances sont correctes malgré une tendance à chauffer. La qualité photo est bonne, mais l’autonomie et la charge rapide sont moyennes. Le multitâche est limité et l’optimisation logicielle a pris du temps. En résumé, c’est un pliant intéressant, mais imparfait, avec de nombreux points à améliorer pour les futures versions.

Fiche technique

Processeur	Google Tensor G2
Mémoire Vive (RAM)	12 Go
Stockage	256 Go / 512 Go
Batterie & Recharge	4821 mAh, 30W filaire
Capteurs photo	Capteur principal : 48MP avec stabilisation optique (OIS) Ultra grand angle : 10,8 MP Téléobjectif : 10,8 MP avec zoom x5
Capteur Selfie	Interne : 8 MP Externe : 9,5 MP
Ecran	Interne : 7,6 pouces, 2208 x 1840 pixels, OLED, 120 Hz Externe : 5.8 pouces, 2092 x 1080 pixels, OLED, 120 Hz
Logiciel	Android 13
Prix	PVC : 1899 € / 2019 €

Unboxing du Google Pixel Fold

Comme tout smartphone haut de gamme récent qui se respecte, le Google Pixel Fold ne propose rien d’innovant dans sa boîte. Elle ne contient que le smartphone avec son câble USB-C vers USB-C. On notera simplement la présence habituelle du « Quick Switch Adapter », l’adaptateur USB-A vers USB-C pour migrer simplement vos données.

Design et hardware du Google Pixel Fold

Le Pixel Fold est la vision du smartphone pliant selon Google. On remarque dans un premier temps la finesse et l’élégance du coloris « Porcelaine ». Ce blanc cassé avec des finitions grises/dorées respire de simplicité et de minimalisme. Le module photo protubérant arbore un module photo en longueur en double pilule, ce qui ressemble à une fusion du Pixel 7 Pro et 8 Pro. La construction est un peu brouillonne face aux autres cadors du marché. En effet, les interstices près de la tranche accueillent rapidement la poussière et les petits débris. Le smartphone est certifié IPX8, étanche donc, mais pas contre la poussière.

L’utilisation de la charnière est très fluide. Il faut cependant un peu d’habitude pour déplier le smartphone. Les belles tranches fines et arrondies ne facilitent pas l’ouverture. Petit détail : Le petit « clap » lors de la fermeture n’est pas agressif, un tantinet doux, ça fait toujours plaisir. Le pli n’est pas des plus visibles, mais on fera surtout attention aux extrémités de la charnière qui sont ouvertes au monde extérieur. J’ai déjà eu des corps étrangers derrière mon écran, qui se sont sûrement glissés par ici. Le Google Pixel Fold ne s’ouvre pas à 180 °C. Lors d’une ouverture naturelle, il faut encore forcer un peu pour les atteindre.

Écran du Google Pixel Fold

Parlons tout d’abord du format du Pixel Fold. Vous l’aurez peut-être remarqué : le Google Pixel Fold ne se rapproche guère du Samsung Galaxy Z Fold 5. Son écran externe est un point fort, notamment pour un smartphone pliant. Oui, l’écran de 5,8 pouces est presque au format 18:9 (17.4:9), ce qui rend son utilisation très satisfaisante. Les couleurs et la résolution sont bonnes, tout comme sa fluidité avec le taux de rafraîchissement à 120 Hz. La luminosité pêche un peu quand le soleil arrive, c’est dommage. Par la construction, les bordures ne sont malheureusement pas très fines, mais il y aura bien pire à reprocher par la suite.

Impossible de passer outre ce grand défaut. L’écran interne de 7,6 pouces est couvert de larges bordures. Le seul avantage de ce compromis est la présence d’un capteur photo frontal caché dans la bordure. La base d’un smartphone pliant est son écran interne et malheureusement, il n’est pas à la hauteur. Il manque cruellement de luminosité et on se surprend même à mettre le curseur au maximum. Autrement, on reste sur du 120 Hz et de belles couleurs.

Performances

C’est ici que l’on ressent la petite douche froide. Annoncé en mai 2023, le Google Pixel Fold reprend le Tensor G2 disponible sur la gamme Pixel 7. C’est un très bon processeur, même s’il reste loin derrière les concurrents actuels. Il ne cherche pas la performance, mais puise ses forces dans l’intelligence artificielle et les fonctionnalités. Les 12 Go de RAM permettent de bien profiter de l’écran partagé. L’ensemble est très fluide et plaisant à utiliser. Inutile de vous rappeler que le Tensor G2 n’est pas très bon en gaming et qu’il faudra limiter la qualité graphique pour jouer proprement.

Néanmoins, on ne peut qu’être frustré par sa chauffe intempestive (encore plus en été). Il suffit d’être en connexion au réseau mobile et d’avoir une application ouverte pour avoir une petite bouillotte. Le printemps a commencé et la chauffe insensée est encore plus fréquente… À se demander si on a dans les mains un smartphone avec un Snapdragon 888 dit « la chaudière ». C’est chaud.

Photo

Google se vante d’avoir la meilleure caméra pour un pliant. Son module photo se compose d’un capteur principal de 48 MPX, un ultra-grand-angle de 10.8 MP et d’un telephoto de 10.8 MP. Dans les faits, les photos sont très bonnes et plus que satisfaisantes. Néanmoins, comme bon nombre d’appareils, le manque de luminosité ne sera pas votre ami.

Une des forces en photographie du Pixel Fold réside dans son zoom optique x5 (comme le Pixel 7 Pro). Il est très réussi. Un zoom numérique x20 est aussi disponible, pour les plus curieux.

Audio, logiciel et fonctionnalités

Niveau sécurité, on retrouve une reconnaissance faciale 2D et un capteur d’empreintes sur le côté. Le déverrouillage est rapide… quand il fonctionne. Après six mois, le Pixel Fold a commencé à ne plus reconnaître le capteur d’empreintes. Il arrive aussi que la reconnaissance faciale ne soit plus disponible avec un joli message « Matériel non disponible ». Effrayant.

Le Google Pixel Fold est l’un des rares smartphones pliants à se concentrer sur la largeur de l’écran interne. Son ratio est donc un peu compliqué et il a fallu attendre plusieurs mois pour que les applications soient optimisées pour ce format. Finalement, Google a aussi donné la main à l’utilisateur pour forcer l’ouverture des applications en plein écran ou moitié de l’écran afin de la positionner à gauche ou à droite. On a ainsi vu arriver de petites fonctionnalités sympathiques comme le « Dual Screen Interpreter Mode » et « Entourer pour chercher ».

Niveau multitâche, on ne peut réaliser un écran partagé qu’avec deux applications. Nous sommes ainsi limités dans l’usage professionnel, sans possibilité d’avoir une fenêtre flottante. Par ailleurs, Android 15 devrait pouvoir offrir l’ouverture simplifiée d’un écran partagé avec les « paires d’applications », tel que sur OneUI.

Cependant, le tout premier smartphone pliant de Google a été indubitablement maltraité. Ces fonctionnalités ont mis du temps à arriver et dans la globalité, on se demande s’il a été délaissé. Espérons que l’avenir soit plus radieux pour cet appareil. Encore un coup de frustration avec le suivi logiciel de trois ans. Cinq mois après, le Pixel 8 a été annoncé avec un support de huit ans. Nous avons donc un smartphone qui en coûte plus du double et bénéficiera au maximum d’Android 16.

Autonomie et Batterie

Le Google Pixel Fold a une batterie de 4 821 mAh. C’est une bonne capacité pour un pliant, même si cela reste moins qu’un Honor Magic Vs et le Samsung Galaxy Z Fold 5. Malgré la chauffe rapide et la haute consommation en 4G/5G, je réussis à finir mes journées. Il faut par ailleurs noter que l’écran interne n’est pas enclin à être utilisé par rapport à d’autres pliants. Le Google Pixel Fold est une nouvelle expérience du pliant : on le déplie au besoin et non à la nécessité, en profitant de son petit écran externe.

De ce fait, l’autonomie peut être très différente selon votre vision. En général, l’autonomie est tout de même très moyenne. Malheureusement, la chauffe survient majoritairement lors de l’utilisation du réseau mobile (4G/5G). En restant avec une connexion Wi-Fi, l’autonomie est satisfaisante. Android 14 a légèrement amélioré l’autonomie, mais la chauffe intempestive est toujours là.

La recharge rapide de Google se cantonne aux 21 W. Elle n’est pas des plus puissantes, c’est même plutôt une des plus faibles. Environ 1 h 30 suffit à recharger complètement le smartphone.

Conclusion : Que vaut le Google Pixel Fold ?

Le Google Pixel Fold est le premier pliant de la marque et cela se ressent beaucoup. L’utilisation du smartphone est agréable, mais impossible de cacher chacun de ses défauts. Malgré un bon format et une bonne partie photo, les bordures sont épaisses, la batterie n’est pas satisfaisante et la chauffe est plus que déconcertante. C’est donc un bon pliant avec un format intéressant, si l’on épargne les défauts. On espère vivement que Google se ressaisira et offrira une meilleure expérience pour son successeur.