Xiaomi 18 Pro Max : la puce Extreme, mais pas toutes ses capacités

Des deux nouveaux fleurons de Xiaomi, c’est le 18 Pro Max qui hérite de la puce la plus puissante de Qualcomm, le Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6, que nous avons détaillée ici. Contrairement au 18 Pro, dont nous avons analysé les premiers tests avec la version standard, il profite donc de la déclinaison haut de gamme de cette nouvelle génération. Pourtant, sa fiche technique officielle réserve une surprise : Xiaomi n’exploite pas toutes les capacités de cette puce. Voici ce que l’Extreme apporte réellement au 18 Pro Max, et ce qu’il laisse de côté.

Ce que l’Extreme lui apporte, sur le papier

Par rapport à la génération précédente, l’Extreme Gen 6 promet des gains plus marqués que la version standard. D’après Qualcomm, son processeur progresse de 13 %, contre 10 % pour la Gen 6 classique, et sa partie graphique de 44 %, contre 35 %. Surtout, l’écart se creuse sur l’intelligence artificielle : le moteur dédié gagne 35 %, soit deux fois et demie plus que les 14 % de la version standard. Sur le 18 Pro Max, la puce est gravée en 2 nm par TSMC, avec un processeur cadencé jusqu’à 5 GHz, d’après la fiche technique officielle de Xiaomi.

Ces chiffres restent toutefois théoriques. En effet, à notre connaissance, aucun test indépendant du 18 Pro Max n’a encore été publié, contrairement au 18 Pro. Or, l’exemple de ce dernier montre qu’une nouvelle puce ne garantit pas, à elle seule, un net bond en avant : tout dépend aussi de la façon dont le constructeur gère la chaleur. C’est justement sur ce point que Xiaomi dit avoir concentré ses efforts.

Refroidissement et jeu : les promesses de Xiaomi

Pour tirer parti de l’Extreme sans surchauffe, Xiaomi met en avant deux nouveautés sur le 18 Pro Max. D’une part, la puce adopte un nouvel assemblage baptisé OFFSET PoP, conçu pour mieux transmettre la chaleur vers le système de refroidissement. D’autre part, ce dernier repose sur une chambre à vapeur en boucle, entièrement repensée. L’objectif affiché est clair : maintenir les performances au maximum lors des longues sessions de jeu.

Xiaomi va d’ailleurs assez loin dans ses promesses. La marque assure en effet que le smartphone peut conserver sa fréquence d’images maximale pendant une heure entière dans les jeux les plus exigeants, rapporte Notebookcheck. Une promesse ambitieuse, qui reste pour l’instant à vérifier.

Ces annonces prennent un relief particulier après les premiers tests du 18 Pro. En effet, ce dernier a montré une forte chauffe et des chutes brutales de performances lors des mesures de Frandroid. Reste donc à savoir si le 18 Pro Max, plus grand et mieux armé sur le papier, fera réellement mieux une fois testé.

Mémoire et vidéo : des capacités laissées de côté

C’est la surprise de la fiche technique officielle du 18 Pro Max. Plusieurs atouts que Qualcomm met en avant pour l’Extreme n’y figurent tout simplement pas. D’abord, la mémoire vive reste en LPDDR5X, alors que la puce prend en charge la LPDDR6, plus récente. Ensuite, la vidéo plafonne à la 8K à 30 images par seconde, et non à 60 comme le permet la puce. Enfin, le ralenti n’est proposé qu’en 720p et en Full HD, sans le mode 4K à 240 images par seconde promis par Qualcomm.

Plus étonnant encore, le 18 Pro Max partage sur ces points exactement la même fiche technique que le 18 Pro, pourtant équipé de la version standard de la puce. Les deux modèles utilisent en effet la même mémoire et proposent les mêmes modes vidéo, de la 8K à 30 images par seconde à la 4K à 120 images par seconde. Xiaomi n’a pas expliqué ce choix.

Le constructeur n’est d’ailleurs pas le seul dans ce cas. Le Honor Magic9 Pro Max, lui aussi équipé de l’Extreme, ne filme même pas en 8K, et son ralenti s’arrête à 240 images par seconde en Full HD, d’après sa fiche technique officielle. Pour l’heure, l’avantage de l’Extreme sur le 18 Pro Max se joue donc surtout sur la puissance de calcul et l’intelligence artificielle, plutôt que sur la vidéo.

L’IA : un assistant qui risque de rester en Chine

Reste l’intelligence artificielle, le domaine où l’Extreme creuse le plus l’écart avec la version standard. Le 18 Pro Max est en effet livré avec Super Xiao Ai 2.0, le nouvel assistant de Xiaomi, qui repose sur son modèle d’IA maison MiMo. D’après la marque, il peut retenir des informations, planifier des tâches et enchaîner plusieurs actions dans les applications et appareils compatibles. Par ailleurs, l’IA intervient aussi en photo, pour suggérer des lieux de prise de vue, analyser le cadrage ou guider les portraits. Elle s’invite même sur l’écran arrière, où l’assistant peut créer de petites applications, comme un minuteur ou une fiche recette, ainsi que des fonds d’écran personnalisés.

Ces fonctions ne sont toutefois pas propres au Pro Max, puisque le 18 Pro en profite aussi. De plus, Xiaomi ne précise pas lesquelles s’exécutent directement sur le téléphone grâce à la puce, et lesquelles passent par Internet. Surtout, leur arrivée en France reste incertaine. Lors de son test du 18 Pro, Frandroid a en effet constaté que l’assistant IA restait en chinois, et qu’il ne devrait a priori pas être proposé en France. Les acheteurs français pourraient donc devoir se passer de cet assistant.

En résumé

Avec le Xiaomi 18 Pro Max, Xiaomi offre à son plus grand fleuron la version la plus puissante du Snapdragon 8 Elite Gen 6, l’Extreme Gen 6. D’un côté, la puce promet des gains nets en calcul et en intelligence artificielle, et Xiaomi l’accompagne d’un refroidissement repensé pour tenir la distance en jeu. De l’autre, le smartphone n’exploite ni la mémoire LPDDR6 ni les modes vidéo les plus avancés de la puce, et partage sur ces points la fiche technique du 18 Pro. Reste désormais à vérifier les promesses de Xiaomi lors de vrais tests, et à savoir quelles fonctions d’IA arriveront en France.